İç kulak, kulağın denge ve işitme işlevlerini yürüten en önemli yapılarını içeren kısmıdır. Kulağımız, dış kulak, orta kulak ve iç kulak olmak üzere üç ana bölüme ayrılır. Bu makalede iç kulağı detaylı olarak inceleyeceğiz. İç kulak, kişinin denge ve işitme işlevlerinin merkezidir ve şakak kemiğinin içinde yer alır. İç kulak, yapısal olarak iki ana kısımdan oluşur: kemik ve zar. İç kulak, kemik içerisine oyulmuş bir tünel sistemi olarak düşünülebilir ve bu tünel sistemine labirent adı verilir. Yapısı gerçekten bir labirenti andırır. Bu labirentler üç bölümden oluşur: salyangoz, vestibül ve yarım daire kanalları.

İç kulak, kemik ve zar olmak üzere iki ana kısımdan oluşur:

İç kulak, işitme sürecinin merkezi konumundadır. Ses dalgaları, dış kulak tarafından toplanır ve orta kulağa iletilir. Orta kulakta, ses dalgaları kulak zarını titreştirir ve bu titreşimler çekiç, örs ve üzengi kemikleri aracılığıyla oval pencereye iletilir. Oval pencereden iç kulağa iletilen titreşimler, salyangozdaki sıvıyı hareketlendirir ve korti organındaki tüy hücrelerini uyarır. Bu uyarılar, sinir sinyallerine dönüştürülerek beyine iletilir ve burada ses olarak algılanır.

İç kulak, ayrıca denge işlevini de yerine getirir. Vestibül ve yarım daire kanalları, dengeyi sağlayan reseptörleri içerir ve başın hareketlerini algılar. İki tür reseptör bulunur:

İç kulağın sağlığı, işitme ve denge işlevlerinin düzgün bir şekilde yerine getirilebilmesi için son derece önemlidir. İç kulakta meydana gelen iltihaplanma veya diğer rahatsızlıklar, işitme kaybına ve denge sorunlarına yol açabilir. İnsan vücudu olağanüstü bir mekanizmadır ve kendi icatlarımızda bu mükemmel yapıdan esinleniriz. Ancak, insanoğlunun bedenindeki tüm sırlar hâlâ çözümlenememiştir.